Il problema non è l’AS400. È l’esperienza utente.
C'è una frase che sento ripetere spesso quando si parla di IBM AS400 / IBM i:
"Il sistema è vecchio, va cambiato."
Dopo oltre trent'anni passati a lavorare accanto ad aziende che basano il loro core business su IBM i, posso dirlo con chiarezza: nella maggior parte dei casi, non è vero.
Il sistema funziona. È stabile. È affidabile. Ed è profondamente integrato nei processi aziendali.
Il vero problema, quasi sempre, è un altro.
Dove nasce davvero la frizione
Quando un'azienda percepisce l'AS400 come un limite, le cause sono quasi sempre queste:
- interfacce 5250 poco intuitive
- esperienza utente distante dagli standard attuali
- difficoltà di formazione delle nuove risorse
- accesso web e remoto complicato
- resistenza crescente da parte degli utenti
Non è la logica applicativa a non funzionare. È il modo in cui le persone interagiscono con il sistema.
Ed è qui che nasce l'equivoco più pericoloso: si confonde un problema di usabilità con un problema di tecnologia.
Perché "cambiare tutto" sembra la soluzione più semplice
Quando l'esperienza utente diventa un freno, la tentazione è forte:
- cambiamo ERP
- riscriviamo l'applicazione
- ripartiamo da zero
Sulla carta sembra una scelta razionale. Nella realtà, spesso significa affrontare:
- progetti lunghi e complessi
- costi sottovalutati
- forte impatto sull'operatività
- perdita di logiche costruite in anni
E soprattutto significa mettere a rischio un sistema che oggi regge l'azienda.
Guardare il problema dalla giusta prospettiva
Se il cuore applicativo è solido, la domanda giusta non è:
"Con cosa lo sostituiamo?"
Ma piuttosto:
"Come lo rendiamo più usabile, accessibile e attuale?"
Negli anni ho visto che, in moltissimi contesti, la risposta sta nella modernizzazione dell'esperienza utente, non nella riscrittura del sistema.
Stesso motore. Nuova interfaccia. Meno resistenze. Più produttività.
Modernizzare non significa stravolgere
Modernizzare un'applicazione IBM i può voler dire:
- portare le schermate su interfaccia web
- separare presentazione e logica applicativa
- migliorare l'usabilità per gli utenti
- mantenere intatti dati, regole e affidabilità
Significa evolvere senza distruggere.
Soluzioni come Webgate400 nascono esattamente da questa esigenza: rendere attuale ciò che funziona, senza costringere l'azienda a scelte drastiche e rischiose. Webgate400 è una soluzione di modernizzazione sviluppata da Webgate Italia Srl e distribuita da EDM Spa, utilizzata da aziende che hanno scelto un approccio pragmatico all'evoluzione dell'IBM i.
Una riflessione finale
Prima di decidere di "cambiare tutto", vale la pena fermarsi un attimo e chiedersi:
- il sistema non funziona davvero?
- oppure sono le persone a fare fatica a usarlo?
Molto spesso, la risposta cambia completamente la strategia.
Nel prossimo numero parleremo di uno degli equivoci più costosi nel mondo IT: perché modernizzazione e riscrittura non sono la stessa cosa.